Page 8 - HANF UND DAS GEHEINIS DER REGENERATION TEILV

Benjamin Franklin (1706-1790) wird in der Geschichte der amerikanischen
Unabhängigkeitsbewegung als einer der Gründer des republikanischen Amerika
bezeichnet. In der Politik war er der Vertreter Pennsylvania in London von 1757 bis 1775.
Im Jahre 1776 war er mit Verfasser der Unabhängigkeitserklärung, und von 1777 bis 1785
war er Gesandter der Vereinigten Staaten in Frankreich, das er zum Kriegseintritt gegen
England bewegen konnte.

Neben seinen politischen Tätigkeiten leistete der gewandte Schriftsteller, Autodidakt und
erfolgreiche Geschäftsmann in Philadelphia indessen auch wichtige und bedeutende
Beiträge zur Entwicklung der Naturwissenschaft. Diese wurden langsam zur Grundlage
einer wissenschaftlichen Behandlung der damals meist als Kuriosität angesehenen
elektrischen Erscheinungen. Franklin gilt allgemein als der Begründer der Blitzforschung
und Erfinder des Blitzableiters.

Franklin führte viele Versuche zur Reibungselektrizität durch, welche ihn davon
überzeugten, dass es nur ein einziges “elektrisches Fluidum” gibt. Hiermit widersprach er
vielen seiner Zeitgenossen. Er bezeichnete Körper “positiv elektrisiert”, wenn diese einen
Überschuss, und “negativ elektrisiert”, wenn diese einen Mangel an “elektrischem Feuer”
aufwiesen.

Franklin hatte 1747 den Einfall, die Elektrizität der Wolken abzuleiten. Zwei Jahre später
kam er durch die Erklärung der elektrischen Spitzenwirkung (diese bedeutet, dass sich an
der Spitze eines Metallobjektes elektrische Ladung konzentriert, die sich dann durch
Erdung an Hand von Funken entlädt) auf die Idee, das “elektrische Feuer” der Wolken mit
Hilfe von zugespitzten Eisenstangen abzuleiten, um “Häuser, Kirchen, Schiffe, etc. vor
dem Blitzschlage” zu bewahren.

1752 untersuchte Franklin, mit Hilfe eines Drachen, seines Sohnes William und einer
Wetterstange, die atmosphärische Elektrizität. Es wurde nun auch von anderen
Wissenschaftlern dieser Versuch nachgeahmt. Nicht selten mit tödlichem Ausgang.

Benjamin Franklin um 1785

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